Si tienes más de un gato viviendo bajo tu techo, puede que estés familiarizado con las peleas de gatos, técnicamente conocidas como agresiones entre gatos. Las peleas de gatos frecuentes son frustrantes para los dueños de mascotas y potencialmente peligrosas para los gatos, a veces incluso se sacan sangre. Hay medidas que puedes tomar para calmar la tensión, pero no es una buena idea permitir que los gatos «peleen». Esto rara vez resuelve los conflictos y por lo general empeora las cosas.
¿Por qué Luchan los Gatos?
Los gatos suelen mostrar una posición social con posturas y comunicación de «farol» que no da lugar a lesiones. Si se llevan bien, por lo general también pueden aprender a tolerarse o a evitarse mutuamente. Sin embargo, esto probablemente no siempre será el caso y las peleas pueden estallar. Las peleas de gato contra gato son el resultado de la agresión redirigida, la agresión de juego y la agresión de miedo:
- La mayoría de las veces, las peleas involucran gatos intactos del mismo sexo y empeoran durante la temporada de apareamiento. El noventa por ciento de las agresiones entre los gatos pueden reducirse o prevenirse esterilizando o castrando a los gatos antes de su primer cumpleaños.
- El gato de menor rango a menudo un gatito mayor o enfermo, puede convertirse en un blanco que es acosado por los otros felinos. Actuar como una víctima escabulléndose, usando lenguaje corporal sumiso, escondiéndose, etc., invita a los bravucones a aumentar su bravuconería.
- Los cambios en el grupo social del gato, como la incorporación o la salida de un miembro, pueden provocar un aumento de los enfrentamientos.
- Los cambios ambientales, como mover o reubicar los muebles de los gatos o las estaciones de alimentación y cajas de arena, pueden causar peleas.
- Cualquier cambio en la rutina puede dejar a los gatos tan estresados que se desquitan unos con otros.
- Los felinos alcanzan la madurez social entre los 2 y los 4 años de edad, y es entonces cuando muchos desafían a otros por su estatus.
- La falta de espacio predispone a los gatos a disputas territoriales.
Los gatos marcan la propiedad con frotar las mejillas, patrullar y marcar la orina. Algunos felinos diabólicos pueden atraer a otros a su territorio y luego «disciplinar» a los otros gatos por invadirlo. La agresión territorial felina es notoriamente difícil de corregir, y el comportamiento de marcado es un sello de agresión potencial. Los gatos que viven al aire libre son más agresivos en el césped de tu casa, y el gato más cercano a tu casa suele ganar la disputa.
Los gatos usan la comunicación oral y silenciosa para elevar su estatus a los ojos de los otros felinos. Se desafían mutuamente con miradas, posición del cuerpo mirando hacia adelante, silbidos, gruñidos, comportamiento de montaje, mordeduras en la nuca, o bloqueando el acceso a la comida, al juego o a la atención. Algunos gatos dominantes usan el comportamiento de «power grooming» y lamen enérgicamente a otro gato para hacer que se aleje.
Cómo Detener la Agresión
Si tu casa es el lugar de peleas de gatos frecuentes, es importante que hagas todo lo posible para detenerlas, no sólo por la salud de tus gatos, sino también por tu propio bienestar. Este no es un proceso de la noche a la mañana; el condicionamiento de la conducta puede tomar meses. Apegate a eso, pero también te darás cuenta de que algunos gatos nunca se llevarán bien.
Reducir la necesidad de luchar añadiendo más espacio territorial. Esto puede evitar que los gatos tengan que compartir la escalada, esconderse y posarse en áreas donde pueden estallar peleas. Además, aumenta el número de juguetes, árboles para gatos, cajas de arena y estaciones de alimentación para que haya más que suficiente para cada gato.
Considera una puerta electrónica del gato que se pueda abrir solamente por el gato. Esto permite que el gato pasivo tenga acceso a toda la casa mientras tiene un área segura donde el agresor no puede seguir.
Evita recompensar el mal comportamiento. Darle comida o atención al gato agresivo puede calmar la angustia a corto plazo, pero recompensa al intimidador. En lugar de eso, atrape al agresor antes de que se ponga histérico. Redirige su comportamiento con un juguete interactivo, como un rayo de luz de linterna, para atraerlo al juego.
Si el juguete no funciona, interrumpe el mal comportamiento con un siseo de aerosol. Una vez que el gato agresivo se aleje y esté tranquilo, refuerza su buen comportamiento con una golosina, juguete o atención deseable. Vuelve a lo básico. Trata a los gatos agresivos como si los introdujeras por primera vez. Dale al gato pasivo la opción de elegir los lugares dentro de la casa, aísla al gato bravucón, y luego has la introducción.
Habla con un especialista en conducta veterinaria para ver qué tipo de terapia profesional puede ser útil. Ciertos medicamentos pueden controlar el comportamiento agresivo del gato acosador mientras que disminuyen la postura defensiva y la vocalización del gato amenazado. Aunque no es una cura, los medicamentos pueden ser una herramienta que permite que el entrenamiento adicional funcione de manera más efectiva.
Utiliza situaciones controladas para exponer a los gatos entre sí. Los transportadores de gatos o un arnés y una correa usados en un pasillo o en una habitación grande pueden ser útiles. Durante las reuniones controladas, alimenta a los gatos con alimentos sabrosos o juega para que aprendan a asociarse con recompensas divertidas y positivas.
Prueba con feromonas para reducir las tensiones. Las tiendas de mascotas venden productos que imitan el olor natural de los gatos (los humanos no pueden olerlo) y que pueden reducir significativamente el estrés. Aunque hay aerosoles disponibles, los difusores pueden ser la opción más efectiva para un hogar de peleas de gatos,
Crea al menos una estación de alimentación y una caja de arena por gato. Si tienes los recursos, agregar un extra es aún mejor. Cuando todas las tácticas han fallado para evitar que dos gatos de interior se peleen, un gato puede necesitar ser colocado en un nuevo hogar o permanentemente segregado del otro. No te des por vencido; estás mejorando la vida de tus gatos y asegurándote de que sean felices sin importar dónde vivan.
Cómo Interrumpir una Pelea de Gatos
Cuando tus gatos son agresivos entre sí, es probable que en algún momento estalle una pelea. Para evitar la escalada de la pelea, resiste la tentación de romperla físicamente. Sólo acabarás ensangrentado y arañado y potencialmente perderás la confianza de uno (o ambos) de tus gatos.
La distracción es un mejor método para detener una pelea entre gatos. Los ruidos fuertes pueden hacer el truco, pero sólo si estás fuera de la vista y no eres visto como un tercer agresor en la pelea. Trata de aplaudir, golpear una olla o lanzar un objeto grande y suave como una almohada cerca de los gatos. Si es lo suficientemente atemorizante y distractor, es muy probable que vea a los gatos corriendo para esconderse.
